ERSTER AKT
Creusa und ihre Mädchen erwarten die Rückkehr des siegreichen Jason, der als Lohn von Kreon die Hand seiner Tochter erhält. Hochzeitsvorbereitungen werden getroffen. Medea, rasend vor Zorn, erscheint und schwört Rache. Aegeus aus Athen, der Creusa heiraten möchte, trifft in Korinth ein, wird aber nicht in die Stadt eingelassen. Ismene erzählt ihm von der bevorstehenden Hochzeit. Beiden gelingt es, sich unter das Volk zu mischen; auch Medea beobachtet die Zeremonien. Noch einmal bittet sie ihren Gatten Jason, bei ihr und den Kindern zu bleiben, findet aber kein Gehör. Aegeus und Medea versuchen, Creusa zu entführen, doch Jason und Kreon eilen ihr zu Hilfe und befreien sie. Das Volk versucht vergeblich, die Entführer zu töten.
ZWEITER AKT
Während Creusa den Göttern für ihre Rettung dankt, ruft Medea in einer unterirdischen Grotte die Furien an und bittet sie, ein vergiftetes Kleid herbeizuschaffen, das Creusa, sobald sie es anzieht, ums Leben bringen soll. Inzwischen schwören sich Jason und Creusa ewige Liebe. Medea befreit Aegeus, der wegen der Entführung eingesperrt worden war; beide schwören Rache zu nehmen.
Jason, der noch von seinem künftigen Glück träumt, erhält die Botschaft, dass seine Braut durch ein vergiftetes Kleid getötet wurde. Bald wird es offenbar, dass Medea das Kleid ihrer Rivalin geschenkt hat. Ismene beschwört Medea, vor der Wut des Volkes zu fliehen, doch Medea hat noch Schrecklicheres vor: Sie tötet ihre Kinder und zeigt sie triumphierend Jason und der Menge. Dann flieht sie in einem von Drachen gezogenen Wagen in ihre Heimat; zurück bleiben der verzweifelte Jason und das jammernde Volk.