ATTO PRIMO
Dopo una serata (e serali, o crepuscolari e albeggianti sono tutti i momenti della vicenda) che Fusako e Noboru trascorrono in casa, eccitati e felici perché il giorno dopo visiteranno una nave da carico, Fusako si corica, con il consueto peso di una solitudine che dura ormai da otto anni. Noboru, chiuso a chiave in camera perché non raggiunga la banda equivoca dei suoi amici, spia il corpo nudo della madre da una fessura della parete. Il giorno dopo i due, accolti dal secondo ufficiale Ryuji Tsukazaki, visitano la nave. Noboru si entusiasma per il mondo del mare, che dimostra di conoscere e di aver studiato; la madre e l’ufficiale si sentono profondamente attratti l’uno dall’altro. Noboru assiste dalla fessura, durante la notte, alla scena d’amore tra Fusako e Ryuji. Il giorno dopo, il ragazzo racconta ai suoi quattro compagni la giornata passata con il marinaio, pensando di gratificare le loro aspettative baldanzose. Ma l’ufficiale viene ridicolizzato: probabilmente non è poi quel personaggio virile e tutto d’un pezzo che potrebbe sembrare. Quando incontrano Ryuji, che si rinfresca a una fontana di un parco come una femminuccia qualsiasi, il loro sdegno e la loro derisione giungono al massimo: tutti gli adulti sono pavidi e incapaci di grandi azioni. Proprio perché Ryuji si è innamorato di sua madre e ha promesso di vivere con lei, ha perso ogni aura spavalda. Ed ecco giunto il momento in cui Noboru dimostra ai compagni la sua crudele forza d’animo, sferrando il colpo finale contro un gatto già sezionato.
ATTO SECONDO
Ryuji torna a casa, a Capodanno, e chiede a Fusako di sposarlo. Si sforza di guadagnare l’affetto di Noboru, che però lo disprezza sempre più per la scelta borghese e banale di lavorare con la madre nella boutique . Ryuji perde definitivamente la stima del ragazzo quando lo perdona per aver scoperto il buco nel muro attraverso il quale da sempre spiava la madre e ora i loro abbracci notturni. La banda dei cinque giovani ‘processa’ gli errori commessi da Ryuji e denunciati da Noboru: viene decretata la condanna a morte, che sola potrà riscattarlo dalle sue scelte meschine. Mentre Fusaka sogna, alla fine di una giornata di lavoro, di tornare a casa dove finalmente ha ritrovato il senso di una vita affettiva, i ragazzi avvelenano Ryuji, dopo averlo attratto in un nascondiglio con la scusa di farsi raccontare le sue avventure marinare; lo addormentano con un tè nel quale hanno messo del sonnifero e si preparano ad assassinarlo.