Tsar et charpentier
Le tsar Pierre le Grand est venu travailler sur les chantiers navals de Saardam aux Pays-Bas sous le nom de Peter Michaelov pour s'initier à des techniques industrielles et commerciales dont il veut faire profiter son pays. Il se lie d'amitié avec le déserteur russe Peter Ivanov, qui est épris et aimé de Marie, nièce du fat et sot bourgmestre Van Bett (Air: "O sancta justitia"). Averti par des ambassadeurs, l'Anglais Lord Syndham et le Français, le marquis de Châteauneuf, de la possible présence du tsar incognito, Van Bett mène son enquête et conclut qu'Ivanov est le souverain.. Il lui accorde la main de sa nièce. Syndham partage son erreur, alors que Châteauneuf et l 'ambassadeur russe l'amiral Lefort ont identifié le vrai tsar. Après une fête (Air du Châteaunef: "Lebe wohl, mein flandrisch Mädchen"), Van Bett se dispose ä renvoyer dans son pays, avec tous les honneurs, Peter Ivanov (auquel le vrai tsar a accordé entre-temps le pardon pour sa désertion, et un sauf-conduit), et dirige de manière ridicule l'exécution des hymnes, cependant que Pierre le Grand s'embarque aussi, acclamé par tous ceux qui l'ont reconnu.