ERSTER AKT
Der alte Junggeselle Uberto hat mit seiner jungen Dienerin Serpina ständig Ärger; heute hat sie ihm nicht einmal seine Schokolade gebracht. Um endlich Ruhe zu bekommen und die herrschsüchtige Serpina loszuwerden, beschliesst Uberto, zu heiraten und einen eigenen Hausstand zu gründen. Als Serpina dies erfährt, setzt sie sich in den Kopf, Uberto selbst zu ehelichen, der zunächst ihrem Drängen entschiedenen Widerstand entgegensetzt.
ZWEITER AKT
Serpina verspricht Vespone alles mögliche, wenn er ihr helfe, den alten Junggesellen dazu zu bringen, dass er sie heiratet. Beide denken sich eine List aus: Vespone verkleidet sich als Offizier und wirbt um Serpina. Wie beabsichtigt, entfacht die Dienerin dadurch die Eifersucht ihres Herrn, der, um Hauptmann Sturmwind auszustechen, selbst um Serpina anhält, für die sein Herz ohnehin schon schlägt. Auch nach der Demaskierung des »Hauptmanns« bleibt Uberto dabei, Serpina zu heiraten, die jetzt als Herrin triumphieren kann.